2020年是特殊的一年，疫情给演出行业带来了巨大的冲击。这让冲击下的老舍戏剧节能如期举办显得尤为不易，一如老舍先生家属代表舒济所言：“这个非常时期，为了举办这次戏剧节，主办单位想了很多办法，克服了很多困难，依然坚守戏剧节的宗旨，实在让人感动……”寥寥数语，恰恰点出主办方国有演艺单位北演公司今年面对的诸多困境。

        行业阵痛下未改初心

        2020年，是全球剧场的凛冬之年。自三月起，全球剧场纷纷停业，诸多国际知名院团宣布停演至2021年，我国演出行业也在上半年纷纷歇业、关停。已经连续举办三届的“老舍戏剧节”是否要在今年缺席？主办方北演公司在经过反复权衡利弊得失之后，最终以“理想生活”为主题的公众号文章，明确表示了2020第四届老舍戏剧节正在紧张筹备中，并将在秋天与大家如期相见。

        在国内疫情形式尚未明朗的那段时间，所有的困难都是北演公司要啃下的“硬骨头”。回忆起戏剧节的各项筹备，北演公司副总经理、第四届老舍戏剧节总策划林礼斌直言：“艰难。虽然不知道剧场什么时候能开、什么时候能演出，但是我们要以‘一切照常’的节奏推动工作。一旦疫情好转、剧场开放，老舍戏剧节一定是最先跟大家见面的。我们要时刻准备好。”

        今年下半年，疫情防控步入常态化，国内逐步恢复了线下演出。在行业环境整体向好的形势下，老舍戏剧节与往年一样如约而至。不同的是，今年的老舍戏剧节更多地肩负起一份提振行业的责任，以及一份温暖人心的使命。

        海外剧场线下转线上

        老舍戏剧节的成功举办让更多的优秀剧作登上舞台绽放文学光彩。本届老舍戏剧节首演作品《我的理想生活》导演梧桐说：“今年的情况比较特殊，戏剧节的举办更是困难重重。但是北演的未雨绸缪和坚持举办让我看到了北演的戏剧理想，能坚守行业阵地，不断强化老舍戏剧节这个北京文化品牌。”

        戏剧节在剧目选择上始终坚持“呼唤戏剧文学精神”的宗旨，注重传递人文关怀和满足人们对温暖情感的需求。本戏剧节包括了北演公司出品老舍先生原著改编话剧《二马》《我的理想生活》、北京人艺经典话剧《家》《小井胡同》等10部优秀的本土作品；在剧目规模上与往届基本持平。特别要提到的是，《我的理想生活》就是这样一部传递人们对于理想生活向往的暖心之作，导演梧桐在接受采访时表示，这部话剧是用当代的艺术思维、当代的观演关系和戏剧理念却承载解读老舍的文学作品，也就是用当代的戏剧向前辈的文学致敬。

        与往届戏剧节相比，海外剧目的“缺席”显得略有缺憾。为了弥补海外剧目线下演出的遗憾，本次戏剧节增加了“剧场放映”单元，为观众献上了《真假桃花》《万尼亚舅舅》和《战马》三部经典作品。

        特殊时期进行新探索

        在第四届老舍戏剧节的策划中，北演公司不仅保留了以往的经典元素，基于在今年特殊时期更进行新的探索与尝试。

        在传统戏剧茶馆板块中，开辟了“我在现场”单元，旨在打破传统戏剧舞台空间，为戏剧创作者提供更多观演关系上的突破；“走进老舍纪念馆”的活动中，实景话剧《邻居们》在老舍故居演出，原汁原味地复原了老舍笔下小院邻里间的微妙关系；而“中戏在现场”和“北大剧社在现场”两场活动则从专业戏剧与校园戏剧两个方向呈现了戏剧人们关于青春与戏剧的回忆故事，学生们分别排演了曹禺先生作品《家》和老舍先生作品《面子问题》，两部作品都既有对名家经典的传承精神，又有当代青年结合现实语境的创新解读。

        中央戏剧学院导演系主任姜涛在谈到本次活动时表示，“经典作品是经历了时间的考验而没有被淘汰的作品。通过创作把与当下结合，可以让观众看懂内容。每个艺术创作者都要挖掘每个年代的事实和事件，在不同时代下对作品进行新的解读。”

        随着发展的脚步即将迈向"十四五”，北演公司历经重重考验，仍坚守在首都文化建设的阵地中，秉承初心践行国企责任。在谈到对于未来老舍戏剧节的规划时，北演公司董事长张海君表示：“未来，老舍戏剧节将继续以老舍先生等文学巨匠的文学精神凝聚成为中华文化之缩影，以戏剧舞台为载体，向国内外展现中华文明的璀璨之光，搭建中外文化交流的重要平台。”